王守澄は唐後期の宦官で、憲宗・穆宗・敬宗・文宗の四代にわたり権勢をふるい、
皇帝の廃立に三度関与した宦官である。
神策軍を背景に外朝を圧倒し、唐後期の宦官専権を決定づけた。

特に文宗期には宦官勢力の中心人物となり、
後に起こる甘露の変の原因を作った人物としても知られる。

出自と初期経歴

史書では出生地・家系ともに不詳だが、
最初の登場は憲宗期の武寧軍（徐州）監軍としてである。
ここで名将・李愬と親しくなり、後に政争の中心人物となる鄭注と出会う。

監軍任務を終えると長安に戻り、太子・李恒に仕えるようになった。
これが後の皇位継承への深い関与につながる。

憲宗暗殺事件

820年、憲宗が病から回復しつつあった時、宦官・陳弘志が中和殿で憲宗を殺害。
史料では王守澄も暗殺に関与したとされる。

憲宗の死は「長生薬の服用による急死」と偽装され、
宮中は宦官勢力が主導する混乱状態に陥った。

憲宗の死後、太子・李恒（穆宗）は正統な後継者だったが、
兄の澧王・李惲が存命であったため、宦官勢力は後患を恐れた。

王守澄は神策軍中尉・梁守謙らと共に、澧王とその支持者である宦官・吐突承璀を殺害し、
太子・李恒を皇帝に即位させた。

穆宗即位後、王守澄は枢密使に任じられ、
皇帝と外朝の連絡を独占し、国政に深く介入した。

穆宗の死後、王守澄は敬宗を皇帝に擁立した。

825年、敬宗は宦官と宮廷の近衛によって殺害された。
この事件にも王守澄が関与していたとされる。

事件後、王守澄は迅速に行動し、文宗を皇帝として擁立した。

文宗の時代、王守澄は宦官勢力の中心人物となった。
神策軍を背景に「宰相任命」「政治方針」「宮廷人事」などに大きな影響を与えた。

しかし文宗は宦官の専横を強く嫌っていた。

文宗は宦官の権力を排除するため、李訓・鄭注を重用。
王守澄は彼らと対立し、宮廷は緊張状態になった。

さらに、宦官勢力を分断するため、宦官・仇士良を神策軍中尉に抜擢。
これにより宦官内部の対立が激化した。

文宗は王守澄の権力を奪うため、
名目上は「神策観軍容使」に昇格させつつ、実際には兵権を剥奪した。

835年、賜死（自殺を命じられる）という形で殺された。
死後、形式的に「揚州大都督」を追贈されたが、実質的には粛清であった。

王守澄が死んだことで、その後の甘露の変（835）につながったとされる。

王守澄の死後、宦官勢力は仇士良を中心に反撃する。

仇士良は神策軍を動かし、宮廷を制圧した。
その結果、李訓、鄭注、多くの官僚が処刑された。

甘露の変である。これによって宦官専権はさらに強まることになった。

王守澄は
　・憲宗暗殺に関与した最重要人物
　・穆宗・敬宗・文宗の皇位継承を左右した
　・宮廷政治支配
に関与した人物であり、唐後期の宦官政治を象徴する存在とされる。

彼の死後、宦官勢力は一時弱まったように見えたが、
甘露の変によって再び権力を握ることになる。

つまり王守澄は仇士良による宦官専権の前段階を作った人物と評価されている。