長孫皇后は、唐太宗李世民の正妻であり、
唐代を代表する「賢后」として後世に名を残した女性である。
十三歳で李世民に嫁ぎ、秦王妃として唐建国期をともに過ごし、玄武門の変では兵士たちを慰労した。李世民が即位すると皇后となり、後宮を統率する一方、政治への表立った介入を避けながら、
太宗の怒りを鎮め、忠臣を守り、外戚の権力拡大を抑える役割を果たした。
兄の長孫無忌が功臣として重用されても、その昇進を喜ぶのではなく、
漢代の外戚が権勢によって破滅した例を引いて抑制を求めた。
自分たち兄妹を幼少期に家から追い出した異母兄・長孫安業が謀反に連座した際にも、
私怨による報復と見られることを避けるため助命を願った。
また、魏徴が太宗を激しく諫めて怒らせた時には、
正面から「許すべきだ」と言うのではなく、正式な朝服を着て太宗を祝賀し、
「直言する臣がいるのは陛下が明君だからだ」と説いて怒りを収めたという逸話も残る。
貞観十年（636）、病が重くなると、自分の延命のために大赦や大量の僧尼得度を行うことを拒否し、臨終に際しても房玄齢を見捨てないこと、外戚を重用しないこと、忠臣の諫言を受け入れ、
遊猟や土木工事を控えることを太宗に求めた。
死後、太宗は彼女が残した『女則』を読み、「内に良佐を失った」と嘆いたと伝えられる。
ただし、『旧唐書』『新唐書』が描く長孫皇后は、政治へ直接介入せず、夫を内側から支え、
実家の権勢を抑えるという儒教的な「理想の皇后像」に非常によく合致している。
そのため、史料に残された数々の逸話を確認すると同時に、
後世の史家による理想化についても考える必要がある。
長孫氏の出自と李世民との結婚
出自
長孫皇后は隋の開皇年間、河南洛陽の長孫氏に生まれた。
『新唐書』によれば、その祖先は北魏の拓跋氏と同族で、
宗室の長を務めたことから「長孫」を氏としたという。
高祖の長孫稚は西魏で大丞相・馮翊王、曾祖父の長孫裕は平原公、
祖父の長孫兕は左将軍を務めたとされる。北朝以来の有力な軍事貴族の家系だった。
父の長孫晟はさらに著名で、隋に仕えて右驍衛将軍となり、
突厥との外交・軍事に活躍した人物である。
『新唐書』は長孫晟を、書史にも通じ、兵事に明るかったと評している。
兄には、後に唐初最大級の功臣となる長孫無忌がいた。
母は高氏で、その兄が高士廉である。
高士廉も隋唐の官僚として知られ、
父を早くに失った長孫皇后と長孫無忌にとって重要な保護者となった。
現在では長孫皇后を「長孫無垢」とする小説やドラマも多いが、
『旧唐書』『新唐書』『資治通鑑』には彼女の実名は記されていない。
「無垢」を史実上の本名として扱う根拠は乏しく、
人物伝では長孫氏、あるいは長孫皇后とするのが適切である。
李世民との縁談
長孫氏と李世民の縁談について、『新唐書』は伯父の長孫熾にまつわる逸話を伝えている。
長孫熾は、李世民の母である竇氏の賢明さを以前から高く評価していた。
竇氏は幼少期、北周の武帝が突厥出身の皇后を冷遇していた際、
国際関係を考えて厚く遇するよう進言したという逸話で知られていた。
長孫熾は、このような聡明な女性ならば必ず非凡な子を産むと考え、
弟の長孫晟に李家との婚姻を勧めたという。
後世から見れば李世民が皇帝となり、長孫氏が皇后となったため、
二人の婚姻を予告するような逸話として整えられているが、
少なくとも両家が唐建国以前から婚姻関係を結んでいたことは確かである。
父の死と高士廉のもとでの生活
長孫皇后がまだ幼い頃、父の長孫晟が死去した。
その後、異母兄の長孫安業が長孫無忌と長孫氏兄妹を家から追い出したと伝えられている。
母の高氏は子供たちを連れて兄の高士廉を頼り、長孫皇后は母方の伯父のもとで成長した。
この長孫安業との関係は、後年の皇后の人物像を示す重要な逸話につながる。
自分たちを家から追い出した異母兄が後に謀反事件へ連座した際、
長孫皇后はその恨みを利用して処刑させるのではなく、むしろ助命を願うことになる。
十三歳で李世民に嫁ぐ
長孫氏は十三歳頃、李世民に嫁いだとされる。
この時、李世民はまだ皇帝でも秦王でもなく、隋末の混乱が本格化する以前だった。
したがって長孫氏は、李世民が天下を争うようになる前からの妻だったことになる。
隋末に李淵が挙兵し、唐を建国すると、李世民は秦王となり、長孫氏も秦王妃となった。
夫婦は唐建国後に結ばれた政略婚ではなく、
李世民が若年だった頃からともに生活してきた関係だった。
『新唐書』には、長孫氏が実家へ帰った際、
高士廉の妾が宿舎の外に巨大な馬の姿を見たという瑞祥も記されている。
占わせると『坤』から『泰』へ変じる卦が出て、
「女性が尊位に就き、天地を助ける后妃の象」であると解釈された。
これは長孫氏が後に皇后となったことから形成された予言的逸話と見るべきだが、
正史が彼女の生涯を「皇后となるべくしてなった女性」として描いていることが分かる。
秦王妃から唐の皇后へ
秦王妃として宮中の対立を和らげる
唐建国後、李世民の軍事的功績が大きくなるにつれ、皇太子李建成との対立も激しくなった。
長孫氏は、この皇位継承争いの中で夫のために政治工作を行ったと明記されているわけではない。
しかし『新唐書』は、彼女が宮中で高祖李淵に孝を尽くし、李淵の妃嬪にも丁重に仕えることで、
李世民に向けられた宮中の疑念や警戒を和らげようとしたと記している。
秦王李世民と東宮の対立が深まれば、その妻である長孫氏も宮廷内で警戒される立場になる。
そこで長孫氏は、高祖や後宮女性との関係を慎重に保ち、
秦王家への疑念を和らげる役割を担ったと考えられる。
この時期から、正面から政治を動かすのではなく、
人間関係を内側から調整する長孫氏の姿が正史には描かれている。
玄武門の変で兵士を励ます
武徳九年（626）、李世民と皇太子李建成・斉王李元吉との対立は、玄武門の変へと発展した。
李世民は玄武門で兄の李建成と弟の李元吉を殺害し、その後皇太子となって政権を掌握した。
この決戦に先立ち、長孫氏も秦王府の将兵の前に姿を見せている。
『新唐書』は、李世民が宮中で兵士に武器を与えた際、
長孫氏が自ら将士を慰労し励ましたため、
「士皆感奮」、兵士たちは感激して奮い立ったと記している。
長孫氏自身が戦闘を指揮したわけではないが、
李世民の命運を決める政変の直前に将兵を鼓舞したことは、
彼女が単に宮邸で結果を待っていたわけではないことを示している。
玄武門の変後、李世民が皇太子となると長孫氏も皇太子妃となり、
同年、李世民が高祖から帝位を譲られて即位した。
皇后となる
李世民の即位後、長孫氏は皇后となった。
すでに夫婦となって十年以上が経過しており、
皇帝即位後に政治的な理由で迎えられた皇后ではなかった。
二人の間には、皇太子李承乾、魏王李泰、晋王李治の三皇子が生まれた。李治は後の唐高宗である。
娘には長楽公主、城陽公主、晋陽公主、新城公主がいる。
さらに、下位の嬪が豫章公主を産んだ後に死亡すると、長孫皇后は豫章公主を引き取り、
自分が産んだ娘と同じように育てたと『新唐書』は伝えている。
侍女が病気になった時には、自分の薬や食物を分け与えたともされ、
正史は「下、その仁を懐う」と、後宮の女性たちから慕われた皇后として描いている。
↓↓突然死した末娘・新城公主についての個別記事は、こちら
皇后としての姿勢
質素な皇后
長孫皇后について、『新唐書』は「性約素」と記す。
衣服や身の回りの物は必要を満たせばよく、皇后の地位にありながら華美を好まなかったという。
また、歴史上の人物を記した図伝を読むことを好み、善悪の事例を自らの鑑としていた。
身支度をしている間にも書物を手放さなかったとされ、正史上の長孫皇后は単に温厚な女性ではなく、
歴史や礼法に強い関心を持つ教養人として描かれている。
この読書習慣は、後に彼女自身が歴代女性の言行をまとめた『女則』を書くことにもつながっている。
「牝雞司晨」と政治への直接介入を断る
太宗は長孫皇后の判断力を高く評価し、しばしば政事について意見を尋ねたという。
しかし皇后は答えようとしなかった。
『新唐書』によれば、長孫皇后は「牝雞司晨、家之窮也」という言葉を挙げた。
「牝雞司晨」とは、雌鶏が雄鶏に代わって朝を告げることで、
古くから女性が表立って政治を行うことを戒める比喩として用いられた。
長孫皇后は、自分は女性であり、外朝の政治について直接意見を述べる立場ではないとして、
太宗が繰り返し尋ねても具体的な回答を避けた。
ただし、彼女が政治にまったく関与しなかったわけではない。
むしろ太宗が怒りに任せて臣下を処罰しようとした時や、外戚の権力が大きくなりすぎる時には、
皇帝の妻という立場から重要な助言を行っている。
「政治をしない」というより、自ら官僚のように政策決定へ参加することを避けながら、
必要な場合には皇帝の判断を内側から修正したという方が実態に近い。
太宗の怒りを鎮める方法
長孫皇后は、太宗の性格をよく理解していたと伝えられる。
太宗が後宮の女性や宮人の過失に激怒した場合、皇后はその場ですぐに庇おうとはしなかった。
むしろ最初はいったん太宗に同調し、自らも厳しく処罰すべきだという態度を見せたという。
太宗の怒りが収まってから、改めて事情を説明し、処罰が重すぎないかを説いた。
激怒している時に反対すれば、太宗はかえって意地になり、相手への罰を重くする可能性がある。
そこで皇后は、まず怒りを受け止めたうえで、冷静になってから判断を変えさせた。
『新唐書』は、この方法によって宮中で不当に処罰される者が少なくなったと伝えている。
外戚と一族への厳しい姿勢
長孫無忌の重用に反対
長孫皇后の兄・長孫無忌は、李世民の少年時代からの友人であり、
玄武門の変でも中心的な役割を果たした功臣だった。
太宗即位後、長孫無忌は功臣第一とされ、斉国公に封じられ、尚書右僕射にも任じられた。
しかし長孫皇后は、実兄が権力を強めることを歓迎しなかった。
自分が皇后となっただけでも長孫氏の栄誉は十分であり、
さらに一族が朝廷の権力まで独占すれば災いを招くと太宗へ訴えた。
その際、漢代の呂氏や霍氏が外戚として巨大な権力を握り、
最終的に一族の破滅を招いたことを戒めとして挙げた。
太宗は長孫無忌の能力と功績を高く評価していたため、
皇后の言葉だけで登用を止めることはなかった。
そこで皇后は兄の長孫無忌自身にも辞職するよう勧めた。
長孫無忌が繰り返し辞退を願った結果、太宗も最終的にその意向を受け入れた。
長孫皇后が恐れたのは兄個人ではなく、
「皇后の一族だから」という理由で外戚が必要以上の権力を持つことだった。
自分たちを追い出した長孫安業を救う
長孫皇后が外戚への姿勢を示したもう一つの逸話が、異母兄・長孫安業の事件である。
安業は父・長孫晟の死後、長孫無忌と皇后兄妹を家から追い出した人物だった。
その後、安業は李孝常らの謀反事件に関与し、死罪に相当するとされた。
長孫皇后は兄の罪そのものを否定しなかった。
しかし太宗に対し、安業が幼い自分たちを追い出したことは天下に知られているため、
皇后となった自分の時代に処刑すれば、世間は「昔の恨みを晴らしたのだ」と考えるだろうと訴えた。
それでは皇帝の公平さまで疑われることになるとして、処刑だけは避けるよう願った。
太宗はこれを受け入れ、長孫安業の死刑を減じて流刑とした。
個人的には恨みを持っていても不思議ではない相手を、
皇帝の評判と法の公平を理由に助命したという点で、
正史が長孫皇后の徳を示す代表的な逸話となっている。
子供たちと忠臣への態度
皇太子李承乾の乳母を諭す
実子に対しても、長孫皇后は特別扱いを求めなかった。
皇太子李承乾の乳母が、東宮の器物や財物が不足しているとして増額を求めたことがあった。
これに対して皇后は、皇太子が心配すべきなのは物が足りないことではなく、
徳と名声が足りないことだという趣旨を述べ、要求を退けた。
将来の皇帝となる皇太子であるからこそ、
豊かな生活を与えるより、その徳を養うことを優先したという正史上の逸話である。
長楽公主の婚礼と魏徴
長孫皇后所生の長楽公主は、太宗から特に可愛がられていた。
長楽公主が長孫無忌の子・長孫沖へ嫁ぐことになると、
太宗は通常の公主よりも多くの財物を持参させようとした。
これに魏徴が反対した。
先帝の娘である長公主より、現皇帝の娘の財産を多くすれば礼の序列に反するというのである。
太宗は魏徴の諫言を受け入れ、この話を長孫皇后へ伝えた。
皇后は、自分が太宗と長く夫婦として暮らしていても、
話をする際には常に皇帝の顔色をうかがうほどなのに、
臣下である魏徴が皇帝へ真正面から礼義を説けることに感心した。
そして魏徴を「社稷の臣」と評価し、銭四百緡、絹四百匹を贈り、
これからもその正直な心を変えないよう激励したと『資治通鑑』は伝えている。
実の娘の婚礼であるにもかかわらず、長孫皇后が礼制を優先した逸話として知られる。
魏徴を救った朝服の逸話
魏徴にまつわるさらに有名な話がある。
ある日、太宗は朝廷から戻ると激怒し、「必ずあの田舎者を殺してやる」と言った。
長孫皇后が誰のことか尋ねると、太宗は、「魏徴だ。いつも朝廷で私を辱める」と答えた。
皇后はその場で反論せず、一度退出した。
しばらくして戻ってくると、正式な朝服を身につけ、太宗の前に立った。
太宗が驚いて理由を尋ねると、皇后は、
「臣下が直言できるのは、君主が明君だからだと聞いております。
魏徴がこれほど直言するのは、陛下が明君である証拠です。
どうしてお祝いしないでいられましょうか」という趣旨を述べた。
太宗はこの言葉を聞いて機嫌を直したという。
直接「魏徴を殺してはいけない」と言えば、怒っている太宗はさらに反発したかもしれない。
そこで魏徴の直言を太宗自身の「明君の証」に置き換え、怒りを喜びへ転換した。
宮人を救う際に、まず太宗の怒りを受け止めてから説得したという逸話とも共通する対応である。
病と最期の諫言
病が重くなる
貞観年間、長孫皇后は次第に病がちになった。
九成宮に滞在していた時、何らかの急報を受けた太宗が武装して外へ出ようとしたことがあった。
病床にいた皇后も輿に乗り、夫について行こうとしたという。
宮人が病身を理由に止めると、皇后は、陛下が危険や不安の中にいるのに
自分だけ安楽にしていることはできないという趣旨を答えたと伝えられる。
正史は、病に苦しみながらも夫を案じた逸話としてこの話を記している。
自分のための大赦を拒む
貞観十年（636）、皇后の病状はさらに悪化した。
皇太子李承乾は母を助けようと考え、大赦を行い、
僧侶や道士を大量に得度させて功徳を積めば病気が治るのではないかと提案した。
長孫皇后は拒否した。
人の生死には命があり、人力だけで変えられるものではない。
また自分は生涯大きな悪事をしたつもりはなく、もし善行が寿命を延ばすものなら、
それ以上何をする必要があるのかと述べた。
さらに、大赦は国家の重大事であるため、
皇后一人の病気を治すために天下の刑罰制度を動かすべきではないとした。
李承乾は母に反対できず、房玄齢へ相談した。
房玄齢から事情を聞いた太宗や群臣も改めて大赦を願ったが、
皇后が強く反対したため実施されなかったとされる。
仏教や道教そのものを否定したというより、
自分の命を延ばすために国家制度や皇帝の方針を変更することを拒んだという点が重要である。
臨終に房玄齢を救う
死期が迫った頃、房玄齢は何らかの過失によって太宗の怒りを受け、自宅へ退けられていた。
房玄齢は李世民が秦王だった頃から仕え、玄武門の変にも関わった最古参の腹心である。
長孫皇后は病床から太宗へ、房玄齢を見捨ててはならないと進言した。
房玄齢は長い間陛下に仕え、重要な機密や国家の大計に関わってきた人物であり、
重大な罪がない限り簡単に遠ざけるべきではないという趣旨だった。
長孫皇后は、死の直前まで個人的な後宮のことではなく、
太宗の政権を支える重要な臣下の処遇を気にかけていたと正史は描いている。
外戚を重用しないよう遺言
臨終に際して長孫皇后が特に強調したのが、自分の一族を重用しないことだった。
長孫氏一族は皇后との関係によってすでに高い地位を得ているが、
特別な徳があるから栄達したわけではない。
権力まで持たせればかえって災いを招くため、
朝廷では外戚として定期的に参内する程度にとどめ、
政治の中枢へ置かないでほしいと太宗に願った。
これは兄の長孫無忌の重用に反対した生前の姿勢と一貫している。
長孫皇后は、外戚の権勢そのものを一族の幸福とは考えていなかった。
忠臣を受け入れ、遊猟と土木を控えるよう求める
長孫皇后は太宗本人にも最後の諫言を残した。
忠実な臣下を親しみ、彼らの諫言を受け入れること。讒言を信じないこと。
そして遊猟を減らし、大規模な土木工事や労役を控えることを求めた。
これらを守ってくれるなら、死んでも恨みはないという趣旨だったと伝えられている。
太宗は「貞観の治」と呼ばれる政治を行った皇帝だが、
狩猟を好み、宮殿建設などで臣下から諫められることもあった。
長孫皇后の遺言は、正史が評価する太宗の長所を維持し、欠点を戒める内容となっている。
薄葬を願う
自分の葬儀についても、長孫皇后は質素にするよう求めた。
自分は生きている間に天下へ特別な功績を残したわけではないのだから、
死後に民衆を労役へ動員し、豪華な陵墓を築く必要はないとした。
山そのものを陵とし、大きな墳丘を築かず、棺槨も必要以上に厚くせず、
副葬品も簡素なものにするよう願った。
皇后として生前に質素を重んじた姿勢を、葬儀にまで貫いたと正史は評価している。
貞観十年、三十六歳で死去
貞観十年（636）、長孫皇后は死去した。享年三十六。
李世民と十三歳頃から夫婦として生活し、秦王妃、皇太子妃を経て皇后となったが、
太宗より十三年早く世を去った。
死後、「文徳皇后」と諡された。
後には「文徳聖皇后」、さらに「文徳順聖皇后」と加諡され、
『新唐書』では「文徳順聖皇后長孫氏」として立伝されている。
死後の長孫皇后と太宗
『女則』十篇
長孫皇后は生前、歴史上の女性たちの言行を調べ、それをまとめた『女則』十篇を書いていた。
古代の后妃や女性の善悪を取り上げ、自分自身の戒めとした書物だったという。
しかし本人はこれを著作として世に広めようとは考えておらず、
宮人には、自分を律するために書いただけで文章も整っていないので、
太宗へ見せないようにと言っていた。
皇后の死後、宮人が『女則』を太宗へ献上した。
現在は散逸しており、十篇の全文は残っていない。
『女則』に見える外戚観
『女則』の内容として伝えられるものの一つに、後漢明帝の馬皇后への評価がある。
馬皇后は質素で賢明な皇后として知られ、自分の親族が華美な車馬を用いることを厳しく戒めた。
しかし長孫皇后は、外戚が奢侈に走ることだけを戒めても十分ではなく、
そもそも外戚が政治的権力を持つ入口を開いておけば、
末端だけを抑えても意味がないという趣旨で批判したという。
これは兄・長孫無忌の重用に反対した彼女自身の行動と一致する。
長孫皇后にとって重要だったのは「外戚が慎ましく振る舞うこと」だけではなく、
「外戚に大きな政治権力を与えないこと」そのものだった。
太宗、「内に良佐を失った」と嘆く
『女則』を読んだ太宗は深く悲しんだ。
近臣にその書を見せ、これは後世の模範となる書物だと評価したという。
さらに、自分も天命というものを理解しているので
皇后の死そのものが受け入れられないわけではない。
しかし、「内に良佐を失った」ことが悲しいと語った。
「良佐」とは優れた補佐役を意味する。
太宗が長孫皇后を単に愛する妻としてではなく、
自分を補佐する存在として評価していたことを示す言葉である。
昭陵へ葬られる
長孫皇后は九嵕山に造営された昭陵へ葬られた。
昭陵は山体そのものを利用して築かれた陵墓であり、
巨大な人工墳丘を造らない形式は、長孫皇后が臨終に願った薄葬の方針とも合致している。
皇后が636年に先に葬られ、649年に太宗が死去すると同じ昭陵へ葬られたため、
最終的に夫婦合葬となった。
昭陵には多くの功臣・皇族の陪葬墓も設けられ、唐代を代表する巨大な陵墓群となった。
太宗自身が長孫皇后の徳を記した文章を作ったとも伝えられている。
昭陵を眺めるための楼と魏徴
長孫皇后の死後、太宗は彼女が葬られた昭陵を望むため、宮中に高い楼を設けたという。
ある時、太宗は魏徴を楼へ連れて行き、遠くに見える昭陵を指して「見えるか」と尋ねた。
ところが魏徴は、どこを指しているのか分からないと答えたため、太宗が改めて場所を示した。
すると魏徴は、
「私は陛下が父君・高祖の眠る献陵を尋ねておられるのだと思っていました。昭陵でしたら見えます」と答えたという。
太宗が亡き妻の陵を眺めるために楼まで築きながら、
父の陵を同じように気にかけていないことを、孝の観点から遠回しに諫めたのである。
太宗はその意図を悟り、楼を壊させたと伝えられる。
長孫皇后への深い思慕を示すと同時に、魏徴が太宗の私情にまで遠慮なく諫言した逸話でもある。
太宗は再び皇后を立てなかった
長孫皇后の死後、太宗は649年に死去するまで十三年間、別の女性を皇后に立てなかった。
後宮には多数の妃嬪がいたが、太宗の正式な皇后は長孫氏一人だった。
長孫皇后への深い愛情と結びつけて説明されることも多いが、
太宗が再立后しなかった具体的理由を史料は明言していない。
そのため、「長孫皇后を忘れられなかったから」と心理まで断定する必要はない。
ただし、彼女の死後も皇后位が空いたままだったことは事実であり、
太宗が「良佐を失った」と嘆いた記録と合わせて、両者の関係の深さをうかがわせる。
長孫皇后の死後に起きたこと
長孫皇后の子供たちのその後
長孫皇后は、三人の皇子を太宗との間にもうけた。
長男の李承乾は皇太子となったが、皇后の死後、弟の魏王李泰との後継争いを深め、
貞観十七年（643）には謀反計画が発覚して廃太子となった。
李泰も皇太子となることはできず、最終的に末子の李治が皇太子に選ばれた。
649年に太宗が死去すると、李治が唐高宗として即位した。
長孫皇后自身は、李承乾と李泰の兄弟対立や李承乾の廃位を見ることなく世を去っている。
長孫無忌の破滅
長孫皇后が生涯警戒した「外戚の権力集中」は、皮肉にも彼女の死後に現実のものとなった。
兄の長孫無忌は太宗晩年から高宗初年にかけて朝廷最高の実力者となり、
房遺愛謀反事件では呉王李恪ら多くの皇族・功臣の処分を主導した。
高宗が武則天を皇后に立てようとすると、長孫無忌はこれに反対した。
その後、武則天と許敬宗らによって政治的に追い詰められ、
顕慶四年（659）に謀反への関与を疑われて失脚し、黔州へ流された末に自害した。
長孫氏一族も大きな打撃を受ける。
長孫皇后が生前、呂氏や霍氏を挙げて
「外戚は権力を持ちすぎれば一族の災いとなる」と兄の重用を止めようとしたことを考えると、
その懸念は二十年以上後に現実となったことになる。
正史が描く「賢后」と長孫皇后の評価
正史が描く「賢后」
『旧唐書』『新唐書』が描く長孫皇后の評価は一貫して高い。
質素で、歴史を学び、後宮の女性に慈愛を示し、実子であっても特別扱いせず、
実家の外戚が権力を持つことを嫌った。
太宗が怒れば正面から対立するのではなく、その性格を理解した方法で諫め、
魏徴や房玄齢のような忠臣を守った。
自らの病気を理由に国家の大赦を行うことを拒み、死後の葬儀まで質素にするよう願った。
これは中国の伝統的な史書が理想とする「内助の皇后」の要素をほぼすべて備えている。
『新唐書』后妃伝は、
後宮から政治へ直接介入して王朝を揺るがした武則天や韋皇后を強く批判する一方、
その前に長孫皇后を理想的な皇后として配置している。
↓↓武則天・韋皇后についての個別記事は、こちら
理想化された人物像を見る際の注意
長孫皇后を史料どおりに読めば、ほとんど欠点のない人物となる。
その点には注意が必要である。
『旧唐書』『新唐書』はいずれも、皇后が政治を自ら掌握せず、夫である皇帝を内側から支え、
実家の一族を抑制することを高く評価する歴史観を持っている。
長孫皇后はまさにその理想像に適合する。
一方、長孫安業、長孫無忌、魏徴、房玄齢、李承乾など
実在の人物との具体的な関係を示す逸話が多数残っていることから、
単に後世の史家が作り上げた抽象的な「賢后」像だけで片づけることもできない。
政治への直接参加を避けながら、
太宗の判断へ影響を与えるだけの知識と立場を持っていたことは、複数の逸話から確認できる。
「長孫無垢」と後世の長孫皇后像
現代の小説やドラマでは、長孫皇后を「長孫無垢」という名で登場させ、
李世民との恋愛や玄武門の変での活躍を大きく描くことがある。
しかし「長孫無垢」という名は『旧唐書』『新唐書』『資治通鑑』には見えない。
また、玄武門の変で将兵を慰労したことは正史に記されているが、
軍議に参加して作戦を立案したり、自ら戦闘を指揮したりしたという記録はない。
太宗とともに政治を共同統治したという描写も適切ではなく、
史書上の長孫皇后はむしろ、外朝の政事へ直接口を出すことを意識して避けている。
その一方で、魏徴を救い、長孫無忌の権勢を抑え、房玄齢を守ろうとした逸話を見ると、
政治と完全に無関係だったわけでもない。
皇帝と並んで政治を行うのではなく、
皇帝が誤った方向へ進みそうな時に、もっとも身近な立場から修正する。
それが正史の描く長孫皇后の役割だった。
人物評・評価
長孫皇后は、唐太宗の治世を支えた人物の中でも特殊な位置にいる。
房玄齢や魏徴、長孫無忌のように宰相として政策を決定したわけではなく、
李靖や李勣のように軍を率いたわけでもない。
それでも太宗自身が死後に「内に良佐を失った」と語ったように、
皇帝の判断をもっとも近い場所から支える存在だった。
政治への直接介入を避けたという逸話も、単純な無関心ではない。
必要な時には魏徴を救い、房玄齢を庇い、実兄長孫無忌の権力拡大を止めようとした。
むしろ自分が政治権力を持つことと、皇帝へ助言することを明確に区別していたと見ることができる。
また、自らの家族に対する態度にも一貫性がある。
皇太子李承乾のために財物を増やすことを拒み、
長楽公主の婚礼でも魏徴の礼制論を支持し、兄の長孫無忌にも権力を求めさせなかった。
自分を幼少期に追い出した長孫安業でさえ、
私怨によって処刑したと思われることを避けるため助命している。
史書が長孫皇后を高く評価した最大の理由は、
皇后という地位を自分や一族の利益へ利用しなかったと描かれている点にある。
一方、その人物像が、
後世の儒教的な「賢后」の理想に合わせて整えられている可能性も忘れてはならない。
それでも、太宗が彼女の死を深く悼み、
十三年間新たな皇后を立てず、死後も昭陵で合葬されたことを考えれば、
少なくとも太宗にとって長孫皇后が特別な存在だったことは確かである。
まとめ
長孫皇后は、唐太宗の皇后というだけでなく、
皇帝にもっとも近い位置からその判断を支えた存在だった。
政治を自ら掌握することは避けながら、太宗の怒りを鎮め、魏徴や房玄齢のような忠臣を守り、
実家である長孫氏の権力拡大には自ら歯止めをかけようとした。
とくに、自分の病気のために大赦を行うことを拒み、臨終にも薄葬と外戚抑制を求めた姿は、
正史が彼女を「賢后」と評価した理由をよく示している。
その人物像には後世の理想化も含まれるが、太宗が死後に「内に良佐を失った」と評したことは、
長孫皇后が単なる後宮の主ではなく、太宗にとって重要な補佐役だったことを示している。
史書・参考文献
・『旧唐書』巻五十一「后妃上・太宗文徳皇后長孫氏」
・『新唐書』巻七十六「后妃上・文徳順聖皇后長孫氏」
・『旧唐書』巻六十五「長孫無忌伝」
・『新唐書』巻一〇五「長孫無忌伝」
・『資治通鑑』唐紀
・『貞観政要』
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