劉瑾（りゅうきん、1451〜1510年）は、
明の第11代皇帝・正徳帝に仕え、宦官集団「八虎」の筆頭として朝廷の実権を握った人物である。
皇太子時代から朱厚照に仕え、
1505年の即位後には司礼監を通じて皇帝の命令や官僚の人事を左右した。
正徳帝の遊興を助長する一方、
反対する重臣を追放し、官僚への罰金徴収、地方官の監察、軍政への介入を進めた。
1510年には安化王・朱寘鐇が劉瑾打倒を掲げて挙兵し、反乱を鎮圧した張永の告発によって失脚。
邸宅から大量の金銀や武器が発見され、謀反の罪で凌遅刑に処された。
劉瑾の出自と正徳帝への接近
興平県の出身と宦官になった経緯
劉瑾は景泰2年（1451年）、陝西省西安府興平県に生まれた。
もとの姓は談と伝えられ、宮刑を受けて宦官となった後、劉姓を名乗るようになった。
『明史』の劉瑾伝では、彼は宦官の劉順に仕え、その姓を冒したと記されている。
したがって、単に宮中に入った際に改姓したというより、
劉順との関係を通じて劉姓を名乗ったとするのが史料に即した説明となる。
明代の宦官は、皇帝や皇族の日常生活に仕えるだけでなく、
宮廷文書の管理、財物の保管、軍事施設の監督なども担当した。
永楽帝以降、宦官が皇帝の使者として地方や軍隊へ派遣される機会も増え、
司礼監の権限は次第に拡大していた。
劉瑾はこうした宮廷組織のなかで経験を積み、やがて皇太子・朱厚照の側近となった。
朱厚照は弘治帝の長男であり、のちの正徳帝である。
↓↓第10代皇帝・弘治帝についての個別記事は、こちら
皇太子・朱厚照に仕える
劉瑾が仕えた朱厚照は、弘治4年（1491年）に生まれ、幼少期から皇位継承者として育てられた。
劉瑾は東宮に仕え、皇太子の遊び相手や身近な世話役として信任を得た。
『明史』は、劉瑾らが皇太子に犬や馬、鷹を献じ、歌舞や遊戯を勧めたことを記している。
皇太子の教育は本来、儒学の経典や歴代皇帝の事績を学び、将来の統治に備えるためのものだった。
しかし朱厚照は狩猟や騎乗、武芸、遊興を好み、
劉瑾らはその嗜好に応じることで親密な関係を築いた。
弘治18年（1505年）、弘治帝が崩御すると、朱厚照は14歳で即位した。
劉瑾は新皇帝の側近として宮廷内での地位を高め、
皇帝への接近を求める官僚や宦官たちにとって無視できない存在となった。
↓↓第11代皇帝・正徳帝（朱厚照）についての個別記事は、こちら
「八虎」の形成と宮廷内での勢力拡大
正徳帝の即位後、劉瑾を中心とする八人の宦官が強い影響力を持つようになった。
彼らは「八虎」と呼ばれた。
その構成員は、劉瑾、馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永の八人である。
いずれも皇帝に近侍して信任を得た宦官であり、宮廷内の要職や軍事・監察関係の職務を分担した。
劉瑾はこの集団の中心人物だったが、八人が常に一致して行動していたわけではない。
張永や谷大用らもそれぞれ独自の地位を持ち、
劉瑾による権力の集中が進むと、集団内部で対立が生じた。
正徳帝は即位後、宮中での遊興を続け、政務を側近に任せることが増えた。
劉瑾らは皇帝の意向を取り次ぐ立場を利用し、朝廷の政策決定に関与するようになった。
正徳帝が後年設けた「豹房」は、遊興や動物の飼育、軍事活動に関係する施設として知られる。
ただし、豹房の整備や皇帝のチベット仏教への傾倒を、
即位直後から劉瑾が一貫して主導したものとして扱うことはできない。
劉瑾の政治的活動は、正徳帝の治世全体ではなく、
主に1506年から1510年までの時期に集中している。
1506年の政変と朝廷の実権掌握
劉健・謝遷・韓文らの反発
正徳元年（1506年）、劉瑾らの振る舞いを問題視した重臣たちは、八虎の排除を求めるようになった。
弘治帝の治世を支えた大学士の劉健、謝遷、李東陽らは、
若い正徳帝が宦官の影響を強く受けていることを懸念した。
戸部尚書の韓文も、劉瑾らを処罰するよう求めた。
劉健と謝遷は劉瑾らの排除を強く主張し、韓文も朝廷の重臣を集めて皇帝に上奏した。
官僚たちは、宦官が皇帝の私生活だけでなく
国家の政務にまで介入する状況を改めようとしたのである。
正徳帝はいったん劉瑾らの処分を検討したが、八虎は皇帝の前で涙ながらに弁明した。
劉瑾らは、自分たちが皇帝の意向に従っているだけだと訴え、官僚による排除を免れようとした。
この争いでは、劉瑾らの処罰を求める側と、皇帝の側近として彼らを守ろうとする側が対立した。
正徳帝は最終的に劉瑾らを処罰せず、逆に彼らを重用した。
重臣の辞職と反対派への弾圧
劉瑾らの排除に失敗した劉健と謝遷は、辞職を余儀なくされた。
李東陽は内閣に残ったが、劉瑾の影響下で政務を続けることになった。
韓文も官職を失い、劉瑾を批判した言官たちは相次いで処分された。
なかでも楊一清、戴銑、薄彦徽らの処遇は、劉瑾による官僚弾圧を示す事例として知られる。
劉瑾は反対派の官僚を罷免するだけでなく、
逮捕や投獄、廷杖と呼ばれる宮廷での杖刑によって威圧した。
朝廷では劉瑾を批判する上奏そのものが危険な行為となり、
官僚たちは処分を恐れながら政務に従事した。
この時期には、匿名の文書によって劉瑾を批判する事件も起きた。
劉瑾は犯人を捜索し、関係者を厳しく取り調べたが、批判を完全に封じることはできなかった。
司礼監と皇帝の命令を利用した専権
劉瑾は司礼監の有力宦官となり、皇帝の命令を伝達する仕組みを通じて政治を動かした。
司礼監は、内閣が作成した政策案に対する皇帝の裁可を扱う機関である。
明代の政治では、内閣が上奏文への回答案を作成する「票擬」と、
皇帝の裁可を朱筆で記す「批紅」が重要な手続きとなっていた。
劉瑾はこの仕組みを利用し、官僚の上奏や人事案件に介入した。
皇帝の命令として発せられる文書を扱うことにより、
正式な官僚機構の外にいながら六部の行政を左右できたのである。
『明史』には、劉瑾が正徳帝の遊興中に政務を奏上し、
皇帝から自分で処理するよう命じられたという逸話がある。
これによって劉瑾がさらに権力を強めたとされる。
また、当時は「立皇帝」「坐皇帝」という呼称が使われたとも伝えられる。
皇帝として君臨する正徳帝に対し、実際に政務を処理する劉瑾の権勢を揶揄した表現である。
ただし、劉瑾が皇帝と同等の法的権限を持ったわけではない。
彼の命令が効力を持ったのは、正徳帝の信任を背景として皇帝の名義を利用できたためだった。
劉瑾の専権政治と財政・行政への介入
官僚の監視と内行廠による弾圧
劉瑾は反対派の摘発に際し、東廠や錦衣衛などの監察・司法機構を利用した。
東廠は宦官が監督する監察機関、錦衣衛は皇帝直属の軍事・警察組織であり、
いずれも官僚の監視や逮捕、取り調べに関与していた。
劉瑾は皇帝の信任を背景にこれらの機関へ影響力を及ぼし、
政敵の監視や密告による摘発、拷問を伴う尋問を行わせた。
東廠を監督する丘聚、西廠を監督する谷大用らは同じ八虎の一員であり、
錦衣衛の石文義も劉瑾に従っていた。
正徳3年（1508年）には、劉瑾自身が指揮する内行廠を設置した。
内行廠は一般の官僚だけでなく、東廠・西廠や錦衣衛の関係者まで監視対象とし、
既存の監察機関をも取り締まる権限を持った。
劉瑾はこの組織を通じて反対派への弾圧を強め、
逮捕や投獄、厳しい拷問によって朝廷の官僚たちを威圧した。
内行廠は劉瑾の失脚とともに正徳5年（1510年）に廃止された。
劉瑾は皇帝直属の監察機関を利用するだけでなく、それらを監視する独自の組織まで設け、
官僚と宦官の双方に圧力を加えていた。
罰金徴収と官僚への経済的圧迫
劉瑾の政治では、官僚に対する罰金や財産の徴収が大きな問題となった。
とりわけ「罰米」と呼ばれる処分は、地方官や軍事関係者に多額の米穀を納めさせるもので、
行政上の過失や帳簿の不備などを理由に科された。
納付が困難な官僚は私財を売却したり、周囲から資金を集めたりしなければならなかった。
劉瑾は地方の倉庫や財政帳簿を検査させ、不足や不正が見つかれば担当官に責任を負わせた。
倉庫の監査そのものは行政上必要な業務だったが、過大な罰則や恣意的な処分が問題となった。
また、官僚の昇進や任命に際して贈賄が行われ、劉瑾のもとに多額の財物が集まった。
地方官は中央の権力者との関係を保つために財物を贈り、
その負担が地方の住民に転嫁されることもあった。
劉瑾の汚職は単に個人的な蓄財にとどまらず、
官僚の任免や行政処分を財物の獲得手段に変えたことに問題があった。
財政制度の改変と地方行政
劉瑾は財政の監督を強化し、中央と地方の収支を調査させた。
地方官の不正を摘発する名目で監査を進め、従来の行政慣行にも介入した。
その一方で、彼の時代には官僚制度や財政運営の見直しも行われた。
これらをすべて無意味な政策として片付けることはできないが、
実施にあたっては強圧的な命令や罰則が用いられ、官僚の反発を招いた。
地方行政では、巡撫や巡按御史などの監察官が劉瑾の意向を意識するようになり、
中央の人事と地方の行政処分が結びついた。
また、劉瑾は軍政にも介入し、将軍の任免や軍費の管理、軍糧の支給などに影響力を及ぼした。
軍事関係者に対する罰米や財政監査は、辺境の軍隊にも負担を与えた。
劉瑾の命令が地方まで及んだのは、宦官が正式な地方行政官となったためではない。
中央の官僚たちが、皇帝の名義を伴う劉瑾の命令に従わざるを得なかったためである。
莫大な蓄財と没収財産
劉瑾は権力を握った数年間で莫大な財産を蓄積したと伝えられる。
失脚後に邸宅から没収された財産については、
金250万両、銀5000万両という数字が広く知られている。
さらに金銀の器物、宝石、珍宝なども大量に発見されたとされる。
『二十二史箚記』には、劉瑾の財産が当時の国家歳入の約10年分に匹敵したとする記述がある。
ただし、これらの金額は後世の史書や筆記に伝わる数字であり、
実際の没収財産を現代の会計資料のように正確に確認できるわけではない。
史料によって金銀の数量に違いがあることに加え、
当時の国家財政には銀だけでなく米穀や布などの現物収入も含まれていた。
そのため、没収財産の額と国家歳入を単純に比較することには限界がある。
それでも、劉瑾が官僚の人事や行政処分に介入し、多額の賄賂や財物を集めていたことは、
複数の史料に記されている。
安化王の乱と劉瑾の失脚
1510年、安化王・朱寘鐇の挙兵
正徳5年（1510年）、寧夏で安化王・朱寘鐇が反乱を起こした。
朱寘鐇は明の宗室に属する親王であり、劉瑾の専横を除くことを挙兵の名目に掲げた。
当時、陝西や寧夏の軍事関係者は、劉瑾が進めた財政監査や罰米の徴収に不満を抱いていた。
軍糧の管理や官僚への処分が厳格化され、辺境の軍人や地方官にも負担が及んでいたためである。
朱寘鐇はこうした不満を利用し、劉瑾を排除するという大義名分によって支持を集めようとした。
しかし、反乱の目的を劉瑾の打倒だけに限定することはできない。
朱寘鐇自身にも宗室としての地位を利用して権力を得ようとする意図があり、
挙兵に際しては地方の軍事勢力との結びつきを利用した。
反乱軍は寧夏の軍政を掌握しようとしたが、内部の結束は十分ではなかった。
やがて反乱に参加していた将兵の離反によって朱寘鐇は捕らえられ、挙兵は短期間で鎮圧された。
楊一清と張永による反乱鎮圧
正徳帝は安化王の乱に対処するため、
楊一清を軍務担当として起用し、宦官の張永を監軍として派遣した。
楊一清は陝西方面の軍政に通じた官僚であり、かつて劉瑾によって処分を受けた経験を持っていた。
張永は八虎の一員だったが、劉瑾が権力を独占することに不満を抱いていた。
両者が反乱鎮圧に向かう途中、寧夏では将兵の内応によって朱寘鐇が捕縛された。
反乱はすでに終息に向かっていたが、楊一清と張永はその後の政治情勢を大きく変えることになる。
『明史』によれば、楊一清は張永に対し、
劉瑾を排除できるのは皇帝の信任を得ている張永しかいないと説いた。
張永は劉瑾と同じ宦官でありながら、皇帝に直接進言できる立場にあった。
楊一清は、劉瑾が国家の権力を独占し、朝廷の官僚を苦しめていることを訴えるよう張永に勧めた。
張永はこの助言を受け入れ、帰京後に劉瑾を告発する機会をうかがった。
張永の密告と正徳帝の決断
張永は反乱鎮圧の報告を終えた後、正徳帝に劉瑾の謀反を告発した。
告発の内容は、劉瑾が私的に武器や甲冑を蓄え、
皇帝に背いて権力を奪おうとしているというものだった。
張永は劉瑾の専横だけでなく、皇帝自身の身の安全に関わる問題として訴えた。
『明史』には、正徳帝が酒に酔っていた際に告発を聞き、
劉瑾が帝位を望むなら譲ってもよいという趣旨の発言をした逸話が記されている。
張永はこれに対し、劉瑾が皇帝を害するおそれがあると訴えた。
この発言は正徳帝の放縦さを伝える逸話として知られるが、
実際の発言をそのまま再現したものかどうかは確認できない。
正徳帝は張永の告発を受けて劉瑾の逮捕を命じた。
劉瑾はそれまで皇帝の信任を背景に多くの官僚を処罰してきたが、
皇帝自身が逮捕を認めると、その権力を維持することはできなかった。
邸宅の捜索と謀反の嫌疑
劉瑾の逮捕後、邸宅の捜索が行われ、大量の金銀財宝とともに武器や甲冑が発見された。
さらに、隠し持っていた短刀や軍事関係の物品なども問題とされ、
劉瑾が謀反を企てていた証拠として扱われた。
『明史』には、劉瑾が常に武器を携帯し、宮廷内でも警戒を怠らなかったことが記されている。
ただし、劉瑾が具体的にいつ、どのような軍事行動を起こして
皇位を奪おうとしていたのかは明らかではない。
大量の武器が発見されたことと、実行可能な皇位簒奪計画が存在したことは、必ずしも同じではない。
劉瑾は取り調べを受け、謀反の罪に問われた。
これまで彼の命令に従っていた官僚や宦官たちも、失脚後には劉瑾を擁護できなくなった。
劉瑾の専権は1506年から1510年までの約4年間に及んだが、
張永の告発と正徳帝の逮捕命令によって終わった。
凌遅刑と劉瑾の最期
3357刀と伝えられる処刑
正徳5年（1510年）、劉瑾には凌遅刑が宣告された。
凌遅刑は身体を切り刻む極刑であり、明代には謀反や大逆などの重大犯罪に適用された。
劉瑾の処刑については、合計3357刀、2日間にわたって執行されたという記録が知られている。
この伝承では、初日に3000刀を受けた劉瑾がなお生存し、夜には粥を口にしたとされる。
翌日、さらに357刀が加えられて絶命したという。
ただし、3357刀という数字や、初日の処刑後に粥を食べたという話は、
後世に伝えられた処刑記録に基づくものである。
実際の刑の執行を詳細に検証できる同時代の公的記録とは区別する必要がある。
劉瑾が凌遅刑に処されたことは史書に記されているが、
刃を入れた回数や処刑中の行動まで、すべてを確定した事実として扱うことはできない。
遺体の公開と肉片をめぐる逸話
劉瑾の処刑後、遺体は人々の目にさらされたと伝えられる。
劉瑾によって投獄や拷問を受けた官僚、その家族や関係者のなかには、
処刑後も強い恨みを抱いていた者がいた。
処刑された劉瑾の肉片を買い求めたり、位牌の前に供えたりしたという話が残されている。
さらに、恨みを晴らすためにその肉を食べた者がいたとする記述もある。
こうした逸話は、劉瑾に対する怨恨の強さを伝えるものとして広まった。
しかし、肉片がどのように分配され、誰がどのような行為をしたのかについては、
史料の性格を踏まえて扱う必要がある。
刑罰の執行記録と、後世の筆記や伝聞に残された逸話を同じ確実性で記述することはできない。
劉瑾の死後、その財産は没収され、関係者も処分された。
一方、正徳帝は引き続き宦官を重用し、張永や谷大用らが宮廷内で影響力を持ち続けた。
劉瑾の処刑によって、宦官による政治への関与そのものが終わったわけではなかった。
劉瑾の政治と後世の評価
『明史』が描く劉瑾の専横
『明史』は劉瑾を、正徳帝の寵愛を利用して国政を乱した宦官として描いている。
劉瑾は司礼監を通じて皇帝の命令を扱い、官僚の任免や財政監査、軍事関係の処分に介入した。
反対する官僚を追放・投獄し、多額の財物を集めたことから、
明代の代表的な権勢宦官として知られるようになった。
劉瑾の専権が可能だった背景には、皇帝の裁可を必要とする明朝の政治制度があった。
内閣や六部が政策を立案しても、最終的な決定は皇帝の名義で行われた。
劉瑾は皇帝に近侍する立場を利用し、正式な官職の序列を超えて政策に介入した。
その一方、劉瑾が行った行政監査や制度改変には、
既存の官僚制度の問題を是正しようとする側面もあった。
しかし、処分の恣意性や過重な罰金、贈賄を伴う人事が重なり、
行政上の改革と私的な権力行使が分離されなかった。
正徳帝と劉瑾の責任
劉瑾の専権は、正徳帝が皇帝としての権限を失った結果ではない。
正徳帝は劉瑾の重用を認め、重臣たちによる排除要求を退けた。
劉健や謝遷が辞職に追い込まれたことも、劉瑾が独断で皇帝の権限を奪った結果ではなく、
正徳帝が側近を守る判断をしたことによる。
1510年に張永が劉瑾を告発した際には、正徳帝の命令によって逮捕が実行された。
劉瑾の地位は皇帝の信任に依存しており、
その信任を失えば司礼監の権限や監察機関への影響力を維持できなかった。
また、劉瑾の処刑後も正徳帝の遊興や軍事活動は続いた。
豹房での生活、各地への巡幸、宦官の重用などは、劉瑾の失脚によって解消されたわけではない。
劉瑾個人の汚職や弾圧と、正徳帝自身の統治上の判断は、それぞれ区別して扱う必要がある。
八虎の内部対立と権力の限界
劉瑾は八虎の筆頭として台頭したが、最後に彼を告発した張永も八虎の一員だった。
劉瑾が司礼監を通じて権力を集中させる一方、
張永や谷大用らは軍事や監察関係の職務を通じて独自の影響力を持っていた。
劉瑾の専権が進むにつれ、宦官同士の利害も対立するようになった。
張永は安化王の乱の鎮圧に関わったことで皇帝に直接報告する機会を得た。
楊一清はその立場を利用して劉瑾の告発を勧め、
劉瑾を排除するために宦官と文官が協力する形となった。
劉瑾の失脚は、文官による上奏だけでは実現できなかった排除が、
宮廷内部の対立と軍事事件を契機として成功したものだった。
まとめ
劉瑾は正徳帝の皇太子時代から近侍し、即位後には八虎の筆頭として朝廷の実権を握った。
1506年に劉健・謝遷らの排除要求を退けると、
司礼監を通じて官僚の人事や財政、軍政に介入し、反対派への弾圧と多額の財物の徴収を進めた。
1510年の安化王の乱では、朱寘鐇が劉瑾打倒を掲げて挙兵した。
反乱鎮圧に関わった楊一清と張永は劉瑾の排除を図り、張永の告発によって正徳帝が逮捕を命じた。
劉瑾は謀反の罪で凌遅刑に処され、その権勢は終わった。
劉瑾の失脚後も正徳帝の治世では宦官の重用が続き、八虎のほかの構成員も宮廷に残った。
劉瑾の専権と処刑は、明朝の政治において皇帝の信任が宦官の権力を拡大させると同時に、
その地位を一挙に失わせることもあった事例として記録されている。
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史書・参考文献
・『明史』
・『明実録』
・『二十二史箚記』
・『明通鑑』
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