031.皇帝 朱高熾（洪熙帝）｜短い治世の中で内政の安定と民生の回復を図った温厚な皇帝
朱高熾（しゅこうし／洪熙帝）は、永楽帝の長男として靖難の変で北平を守り、朱高煦との皇位争いを経て即位した明の仁宗。建文帝旧臣の赦免や減税、刑罰緩和を進める一方、李時勉への苛烈な処罰や張皇后・郭貴妃をめぐる後宮の逸話も残した。約9か月で終わった治世と仁宣の治につながる政治をたどる。
明
031.皇帝 
034.政治家・文官 三楊とは｜楊士奇・楊栄・楊溥が支えた仁宣の治と明朝内閣政治
三楊（さんよう）とは明朝の永楽帝から正統帝まで四代に仕えた楊士奇・楊栄・楊溥の総称である。楊士奇は皇太子朱高熾を守り、楊栄は軍事と政務を支え、楊溥は約10年の投獄を経て内閣の重臣となった。三人は仁宣の治で減税や交趾撤退を進め、幼い正統帝を補佐したが、晩年には宦官王振が台頭。内閣政治の発展から三楊の死後に起きた土木の変まで、その功績と限界をたどる。
037.宦官 亦失哈（イシハ）｜黒竜江下流へ派遣された明の宦官
亦失哈（イシハ）は、永楽帝から宣徳帝の時代にかけて明の北東方面への進出を担った宦官である。黒竜江下流域への遠征を重ね、女真諸部との朝貢関係を築くとともに、奴児干都司の運営や永寧寺の建立・再建に関与した。鄭和が海上で活動した時代、北方の辺境で明の影響力を広げた亦失哈の事績と歴史的役割をたどる。
01.皇后 徐皇后｜北平を守り永楽帝を支えた仁孝文皇后の生涯
徐皇后（じょこうごう）は、名将徐達の娘から永楽帝朱棣の皇后となった仁孝文皇后。靖難の変では女性たちを武装させて北平防衛を支え、即位後は民衆の休養や人材登用を進言した。外戚への恩賞を戒め、漢王朱高煦ら皇子を案じ、『内訓』『勧善書』を著した生涯と政治的役割を解説する。
032.軍師・策士 姚広孝｜靖難の変を勝利に導いた僧軍師と永楽帝を支えた策士の生涯
姚広孝（よう こうこう／道衍）は14歳で出家し、仏教や陰陽術を学んだ後、燕王朱棣の側近となった明初の僧侶である。建文帝の削藩に対して挙兵を勧め、靖難の変では朱高熾と北平を守り、南京への直接進撃を献策して朱棣の即位を支えた。永楽帝の功臣となっても還俗を拒み、『永楽大典』の編纂に参加。晩年には建文帝の失踪をめぐり投獄された僧の釈放を実現した。その生涯と功績、皇位簒奪を助けたことへの批判をたどる。
06.女傑 唐賽児｜永楽帝に反旗を翻した白蓮教の女性指導者と1420年の山東反乱
唐賽児（とうさいじ）は明の永楽帝の治世に山東で武装蜂起を率いた女性である。白蓮教系の信仰を背景に「仏母」を称し、重い税や労役に苦しむ民衆を集めて1420年に反乱を起こした。官軍の包囲を夜襲で突破し、反乱鎮圧後も捕らえられず、永楽帝は数万人の尼僧や女道士を捜索させた。宝書と神剣の伝承、反乱の経緯、消息不明となった最期、史書に「妖婦」と記された理由と後世の女英雄像までを解説する。
034.文人・学者 方孝孺｜永楽帝への服従を拒み「誅十族」に至った儒者の生涯
方孝孺（ほうこうじゅ）は宋濂に学び、父の処刑や自身の投獄を経て、建文帝の側近となった明初の儒学者である。靖難の変では燕王朱棣への対抗策を進言したが、南京陥落によって建文政権は崩壊。永楽帝の即位詔書の起草を拒んで処刑され、弟や妻子、親族、門人にも処罰が及んだ。その壮絶な最期と「誅十族」の実態を史料からたどる。
033.武将 李景隆｜靖難の変で敗北し金川門を開いた建文帝側主将
李景隆（りけいりゅう）は、明建国の名将・李文忠の子として曹国公を継ぎ、建文帝の大将軍として靖難の変を戦った人物。北平攻略の失敗、鄭村壩・白溝河での敗北、金川門開城による南京陥落、永楽帝即位後の厚遇と失脚、「不知兵」と評された軍事能力の実像まで史実から解説する。
031.皇帝 朱允炆（建文帝）｜明朝第2代皇帝の生涯と靖難の変、南京陥落後の行方
朱允炆（しゅいんぶん／建文帝）の生涯を史書に基づいて解説。洪武帝の孫として皇太孫に冊立され、明朝第2代皇帝に即位した朱允炆は、黄子澄・斉泰・方孝孺を重用して建文新政と削藩を進めた。しかし、叔父の燕王朱棣が靖難の変を起こし、1402年に南京が陥落。宮中の火災後に消息を絶った建文帝の焼死説と僧侶逃亡説、永楽帝による旧臣の粛清、後世の名誉回復までを史料からたどる。
034.政治家・文官 黄子澄｜靖難の変における「君側の奸臣」の悲劇
黄子澄（こうしちょう）は、明の建文帝に仕え、斉泰とともに諸王の削藩を進めた重臣。燕王朱棣への対応をめぐって李景隆を推薦したが、靖難の変は建文帝側の敗北に終わった。南京陥落後も朱棣への抵抗を図って捕らえられ、屈服せず処刑された。「君側の奸臣」とされた黄子澄の生涯と最期をたどる。